Greet Versterre kwam Atmodes versterken

Het superteam dat de Haarlemse dames atletiekvereniging Atmodes in de jaren zestig op de been bracht draaide niet alleen om Ellen Ort, Mieke Sterk en Jos van Duffelen. Ook een speerwerpster droeg een belangrijk steentje bij aan het succes: Greet Versterre – Van Zelm.
Ze was geen eigen kweek van Atmodes. Greet van Zelm was aanvankelijk lid van het Amsterdamse ADA. In 1958 en 1959 was ze namens deze vereniging Nederlands kampioen geworden op haar specialiteit. En ze had in haar ADA-jaren ook al internationale ervaring opgedaan, onder meer in een interland tegen Duitsland in september 1959. Ze was toen 22 jaar. In die jaren wierp ze vrij constant 38 tot 40 meter. Haar persoonlijk record stond op 43.20 meter. Hiermee stond ze bij de beste vijf op de ranglijst aller tijden.

Greet trouwde met de Haarlemmer Gerard Versterre. Ze vonden woonruimte in Haarlem. Greet stopte met atletiek en kreeg twee zonen. Maar het bloed kruipt waar het niet kan gaan en in mei 1963 meldde Greet, inmiddels 26 jaar, zich aan bij Atmodes. Nog diezelfde maand vierde ze haar comeback met een tweede plaats tijdens een competitiewedstrijd in Beverwijk. De 34.03 meter was voor haar doen een matige worp, maar bracht er niettemin het clubrecord mee op haar naam. In korte tijd benaderde ze de 40-metergrens weer; ze was bijna op het oude niveau.

In 1965 en 1966 kreeg Greet de gelegenheid om onder leiding van voorzitter/trainer Ria Ineke ’s morgens te trainen op de sintelbaan. Twee keer in de week. Dat kwam in haar privé-situatie – twee kleine kinderen – beter uit. Terwijl zoon Tommy van twee jaar de verspringbak als zandbak gebruikte, werkte moeder Greet aan een snellere aanloop. Bovendien was ze na de bevallingen sterker geworden. De extra trainingen waren niet voor niets. Haar prestaties gingen flink vooruit. Dit is goed te zien aan de ontwikkeling van haar clubrecords. In de curve is een duidelijke breuk te zien tussen 1964 en 1965:

Clubrecords Greet Versterre – Van Zelm bij Atmodes
34.03 meter	19-05-1963	Beverwijk	competitiewedstrijd
34.47	30-06-1963	Hilversum	competitiewedstrijd
37.37	21-07-1963	Beverwijk	regionale wedstrijd
39.82	11-08-1963	Rotterdam	Nederlands kampioenschap (3e plaats)
39.84	22/23-8-1964	Beverwijk	Nederlands kampioenschap (4e plaats)
45.13	16-05-1965	Haarlem	competitiewedstrijd
46.06	3/4-09-1965	Parijs	interland (derde in allertijdenlijst)
46.64	03-07-1966	Haarlem	Noord-Hollandse kampioenschappen
46.98	24-07-1966	Tsjecho-Slowakije	interland
47.47	16-04-1967	Haarlem	trainingswedstrijd
49.58 NR	16-07-1967	Dresden	halve finale Europacup (Nederlands record !)

Zoals hierboven te zien is verbeterde Greet medio 1967 het Nederlands record. Het was een verbetering van vier centimeter van het record dat sinds 1965 op naam stond van Henny de Bruin. Deze prestatie inspireerde de redactie van het clubblad “De Start” tot letterkundige creativiteit:

“In Dresden was een vrouwtje aan het speren,
Die zich niet door haar tegenstanders liet imponeren.
Ze ging rustig haar gang,
Haar eerste worp was meteen “PANG”:
Ze liet een Nederlands Record noteren.”

Greet werd 1966, 1967 en 1968 Nederlands kampioen met respectievelijk 41.70 meter, 45.00 meter en 46.28 meter. We telden in het clubblad van Atmodes 61 wedstrijden van Greet in het Atmodes-tenue. Maar het is mogelijk dat enkele uitslagen het clubblad niet bereikt hebben. Daarnaast trad ze in haar Atmodes-periode zevenmaal aan in de Nederlandse ploeg en wel in interlands tegen Frankrijk (1965 en 1966), Tjecho-Slowakije (1966), Roemenië (1967) en Polen (1968) en voor de Europacup in Kassel (1966) en Dresden (1967).
In 1969 besloot Greet alleen nog uit te komen in clubwedstrijden, zoals de competitiewedstrijden en de zogeheten dual meets, wedstrijden tussen twee verenigingen. De wedstrijd waar Greet haar imponerende carrière afsloot was de onderlinge wedstrijd van 28 september 1969. Het clubblad van februari 1970 meldde dat Greet, bijna 33 jaar inmiddels, bedankt had als lid.

Meer over Greet Versterre op deze Wikipedia pagina.